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午夜過後不久，我剛要上床睡覺，電話響了。我決定要等到第六響才接，希望它到第五響就停。但是，第六響響了。我猜想這已經吵醒了我父母親。我拿起話筒，準備不管是誰打來的，都要好好罵他一頓。





「喂？」深夜安靜無聲的房子裡，我的聲音聽起來比剛剛的鈴聲還大聲。





「我是第一黨委書記。」





聽到這句話，我不由自主立刻立正站直，頭貼著話筒伏下去。





「我現在發給你特別召集令。一點鐘到辦公室報到。穿西裝，不准告訴任何人。」





在這個國家，就算是最奇怪的命令，我們一向都認為接受命令是理所當然；但是，由第一黨委書記本人下命令給我，我卻不能不為之怔忡不安起來。他是我們這個部門對中央黨部的對口聯絡人。在正常情況下，我通常是接受第十九股或第五科的命令，這樣才符合我在整個黨組織的職位層級。超過整個組織層級之上，他才會下「特別召集令」。





特別召集令指的通常是部隊動員。每次美國和南韓在朝鮮半島進行聯合軍事演習，我們就會召集全國動員演習，以為回應。參加動員演習的召集令，就是「特別召集令」。不過，我們通常會從人為刻意洩露事先得知有這樣的命令。勞動黨各個單位或部門，在強大的競爭壓力之下，總力求比別的單位出頭：關係好的人早就得知有命令要執行，會在特定的某一天留下來工作，比那些渾然不知、已經下班回家的人及早向執行單位報到。





不過，這一次我接到的召集令如果是標準的軍事動員令，他們不會規定我要穿西裝。我們這種高幹和一般隸屬於地區或部門黨支部的北韓人不一樣。我們隸屬中央黨部，所以知道「特別召集令」有時候是要叫我們去見我們「敬愛的領袖」金正日。





要把一個人叫去見他，都不會事先通知。即使是最高階的將官都不知道這一類召見操作的細節。見金的召集令由第一黨委書記轉達，第一黨委書記則是先前接到命令早已到達中央委員會的辦公室。在一間已經由敬愛的領袖的親衛隊加鎖的會議室，第一黨委書記在親衛隊嚴密監視之下接下一張名單，然後逐一發出召集令給名單上每一個人。整個召見的程序全部在嚴格保密之下執行。在這種情況下，「特別召集令」一詞成了推動整個隱密過程的密語。





不過，這句密語還有第三種含意，但也是比較惱人的含意：國安部長要整肅高階官員時，有時也會用這句密語發動整肅行動。晚上，高幹一接到特別召集令，必須小心翼翼不要驚醒家人，然後單獨離家；之後不是消失在監獄裡面，就是遭到處決。





幸而，我很有把握第三種劇本不會發生在我身上。事實上，我等不及要趕快動身。才不過幾天前，第一黨委書記已經給了我微妙的暗示，意指我不久就要蒙受極高榮譽。





我依照指示穿上自己最好的西裝，打好領帶。在平壤，午夜之後叫不到計程車，因為此時機動車輛必須有夜間特別牌照才能行駛。所以，這時雖然外面一片漆黑，我還是騎上腳踏車，往辦公室騎去。腳踏車在平壤是主要的交通工具。不過，我的腳踏車和別人的不一樣，很新，還是派駐海外的親戚特別運回來給我的。





外面，路燈都沒有開。整個城市非常安靜，要是有路人，我必須等他黑暗的身影出現在我視野中，才會發覺。平壤雖然有兩座發電廠，可是電力供應永遠很吃緊。老舊的平壤火力發電廠是一九六一年由蘇聯援助建造的，另一所東平壤火力發電廠建於一九八九年。不過兩座發電廠發的電都不足以同時供應兩區以上所需電力。所以電力像個四處漫遊的幽靈一樣，在平壤各區每一天輪流供電約四小時。





不過在平壤，有一區永遠燈火通明：中區，位於平壤市中心。中央黨部...